قام فريق من العلماء من جامعة وارسو وجامعة آدم ميكيفيتش في بوزنان وأكاديمية العلوم في كاليفورنيا بدراسة أحافير المرجان Tabulata التي يعود تاريخها إلى الديفوني الأوسط، أي قبل حوالي 385 مليون سنة. 

يمكن لهذه الكائنات التكيف مع الظروف الضوئية المتغيرة تشبه بشكل ملحوظ تلك الموجودة في المرجان الحالي، كما ذكرت جامعة وارسو والتي أشارت إلى أن التشكيل الظاهري متعدد الصور يتجلى في قدرة هذا الكائن الحي على تطوير خصائص مختلفة، مثل الهيكل والفسيولوجيا والسلوك، استنادًا إلى العوامل البيئية التي تؤثر عليه. تعتبر هذه الظاهرة جزءًا من “البرنامج الوراثي” للكائن الحي وتظهر بوضوح بشكل خاص في الشعاب المرجانية. 

فحص العلماء موادا أتت من المغرب وبلجيكا وبولندا، والتي تألفت من مرجان الديفوني من مجموعة Tabulata المنقرضة حاليًا، والتي عاشت في ذروة النظام البيئي المرجاني في ظروف إضاءة متغيرة. تم نشر مقال نتائج الدراسة في مجلة Coral Reefs: https://link.springer.com/article/10.1007/s00338-023-02394-4