Dr. Tomasz Suchan und Dr. habil. Michał Ronikier vom Institut für Botanik der Polnischen Akademie der Wissenschaften in Krakau haben in der Zusammenarbeit mit den Wissenschaftlern vom Institut de Biologia Evolutiva und Universität Autònoma aus Barcelona die Technik der Überwachung von Wanderwegen der Insekten entwickelt. Sie identifizieren Pflanzen-DNA, die u.a. von Schmetterlingen auf ihrem Körper transportiert wird und auf dieser Basis kennen sie die Strecken ihrer fernen Wanderungen lernen – informiert die Polnische Akademie der Wissenschaften.

Die Wissenschaftler haben ihre Technik in der renommierten Fachzeitschrift „Molecular Ecology Resources” beschrieben. Sie haben Pflanzenpellen untersucht, die von einem Insekt während seiner Wanderung gesammelt werden. Analysiert wurde das Depositum der Pollen von 47 Exemplaren der Distelfalter, die im Frühling an der Küste des Mittelmeeres von Mitarbeitern aus Spanien gefangen wurden. Ein kurzes DNA-Fragment aus den von Schmetterlingen transportierten Pollen wurde als Molekular-Strichcode für die Identifizierung der Pflanzengattungen, die von Insekten besucht wurden, genutzt. Mithilfe der DNA-Sequenzierung kann man feststellen, welche Pflanzen jeweiliges Insekt besucht hat. Die Analysen haben die Anwesenheit von 157 Pflanzenarten, die zu 23 Ordnungen gehören, von denen die meisten tatsächlich in Afrika auftreten, nachgewiesen.