Un equipo de científicos del Departamento de Química de la Universidad Adam Mickiewicz en Poznan creó el primer LED de protones del mundo. La singularidad del descubrimiento se debe al hecho de que el diodo opera en un ambiente acuoso y brilla gracias al flujo de protones, informa la universidad.

El LED de protones es un análogo completo de un diodo electrónico tradicional con un conector p-n, donde los protones H + desempeñan el papel de electrones y grupos hidroxilo – OH. El material activo en el que ocurre el proceso de recombinación de carga (H + y –OH) y la emisión de luz es agua («semiconductor de protones»), explica el jefe del equipo de científicos, el Prof. Jerzy Langner.

La estabilidad mecánica del sistema está garantizada por polímeros que transportan simultáneamente grupos funcionales (ácidos y básicos), lo que permite la formación de una unión protón p-n en el borde de la zona ácida y alcalina. La aplicación de voltaje en la dirección de la unión («más» en el lado ácido) hace que fluya una corriente de protones y se emite luz desde el área de unión p-n.