Une équipe de scientifiques américains et canadiens a décrit une nouvelle espèce de grenouille, « Pristimantis koki », dédiée au professeur Philipp Kok, qui fait partie du personnel du Département d’Écologie des Vertébrés et de Zoologie de la Faculté de Biologie et de Protection de l’Environnement de l’Université de Lodz (UŁ) depuis 2020, rapporte le Centre de Communication et de Relations Publiques de l’UŁ.

Pristimantis koki est une minuscule grenouille de moins de 2 cm de long, probablement toxique, actuellement connue uniquement dans le massif de Wokomung, un grand tepui (montagne en forme de table) dans les montagnes Pakaraima, en Guyane, en Amérique du Sud.

Le Dr Philippe J. R. Kok est un biologiste belge de l’environnement et de l’évolution qui travaille à l’Université de Louvain depuis décembre 2020. Il est spécialisé dans l’herpétofaune des tepui d’Amérique du Sud – certains des écosystèmes les plus mystérieux et les plus inaccessibles au monde. Il a décrit 50 nouveaux taxons d’amphibiens et de reptiles (espèces, genres et même familles) d’Amérique du Sud. Ses recherches ont montré que le tourisme incontrôlé et la présence humaine qui y est associée menacent les populations d’amphibiens dans l’un des derniers coins vierges de la planète.