Une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Krzysztof Wojciechowski de la Faculté d’Ingénierie des Matériaux et de Céramique de l’Université des Sciences et Technologies (AGH) de Cracovie, en collaboration avec des scientifiques du Réseau de Recherche Łukasiewicz et de l’Institut de Physique de l’Académie Polonaise des Sciences de Varsovie, a mis au point et fabriqué des prototypes de modules thermoélectriques d’une densité de puissance proche de 2,5 kW/m2. 

Les chercheurs déclarent avoir considérablement réduit le coût des modules par rapport aux équivalents commerciaux. Ils y sont parvenus, entre autres, en remplaçant le revêtement en céramique par des alliages d’aluminium moins coûteux et beaucoup plus thermoconducteurs. Comme ils le soulignent, les alliages d’aluminium sont également plus faciles à mouler que la céramique, ce qui permet de construire des modules de presque n’importe quelle forme pour s’adapter à un système de récupération de chaleur donné.

Selon le Ministère des Sciences et de l’Enseignement Supérieur, les chercheurs sont actuellement à la recherche d’un investisseur pour construire une ligne de production prototype. Le professeur Wojciechowski souligne que les entreprises qui produisent ou développent la technologie thermoélectrique n’existent aujourd’hui qu’en Chine, aux États-Unis, en Ukraine et en Russie, alors qu' »il n’y a pratiquement pas de concurrence sur le marché européen ».