Le docteur Alicja Babst-Kostecka de l’Institut de Botanique Władysław Szafer de l’Académie polonaise des Sciences de Cracovie a remporté le prix du Ministère de l’Investissement et du Développement sur « les investissements polonais du futur » dans la catégorie « les innovations pour l’environnement ».

L’objectif de ce prix est de récompenser les personnes qui réalisent avec succès des projets ambitieux pour la protection de l’environnement.

Le thème du projet primé concerne le cresson de Haller (Arabidopsis halleri en latin), une plante vivace à floraison blanche qui s’est répandue dans les tas miniers et les mines, c’est-à-dire les zones contaminées avec une forte concentration de métaux lourds dans le sol.

Arabidopsis halleri ou arabette de Haller a attiré l’attention des scientifiques grâce à sa capacité à survivre dans de telles conditions. Il s’est avéré qu’il s’agit d’un hyper-accumulateur qui peut accumuler de 100 à 500 fois plus de métaux lourds que les autres plantes. L’équipe du docteur Babst-Kostecka a préparé un projet européen pour voir d’où venait cette caractéristique et comment elle pourrait être utilisée.