O Dr. Tomasz Suchan e o Dr. Michał Ronikier, do Instituto de Botânica da Academia Polaca de Ciências em Cracóvia, em colaboração com cientistas do Instituto de Biologia Evolutiva e da Universidade Autónoma de Barcelona, ​​desenvolveram uma técnica para monitorar as rotas de migração de insetos.

Os cientistas identificam o ADN de plantas transportado, por exemplo, no corpo de borboletas para aprender as rotas das suas migrações distantes. Os pesquisadores descrevem a técnica na revista “Molecular Ecology Resources”.

Os cientistas usaram pólen de plantas recolhidas por um inseto durante migração. Analisaram deposição de pólen de 47 espécimes de vanessa-dos-cardos (Vanessa cardui), coletados na primavera na costa do Mediterrâneo. Um fragmento de ADN curto de grãos de pólen transportadas por borboletas tem sido utilizado como um código de barras molecular para identificar as espécies de plantas visitadas por insetos. A análise revelou a presença de 157 espécies de plantas pertencentes a 23 ordens, a maioria dos quais se encontram em África.