A pesquisa sobre esqueletos conodontas, conduzida por Isabella Leonhard, aluna de doutorado da Faculdade de Biologia da Universidade de Varsóvia, em colaboração com cientistas da Universidade de Utrecht, Museu de História Natural da Universidade de Oxford e agência de pesquisa dos U.S. Geological Survey permitiu conhecer o estilo de vida e o lugar que estes animais ocupavam nas cadeias alimentares mais antigas da Terra.
Os conodontes, um grupo extinto de vertebrados sem mandíbula que se assemelham a enguias, são um dos primeiros vertebrados a habitar as águas dos oceanos há quase 500 milhões de anos. Os seus dentes são os elementos fósseis mais frequentemente estudados.
O objetivo da pesquisa foi responder à questão de saber se o aparecimento de estruturas em forma de dente levou ao aparecimento de predadores. Os resultados da pesquisa mostram que, embora as primeiras formas de conodonta desenvolveram elementos esqueléticos endurecidos, eles não estavam relacionados a espécies predatórias. Eles diferiam de organismos avançados que já haviam desenvolvido órgãos cortantes afiados e comiam como predadores ou necrófagos.
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