Доктор Томаш Сухан и доктор Михал Роникьер из Института ботаники Польской академии наук в Кракове в сотрудничестве с учеными из Institut de Biologia Evolutiva and the Universitat Autònoma университета Барселоны разработали методику мониторинга маршрутов миграции насекомых. Они идентифицируют ДНК растений, которые, например бабочки несут на своем теле, и на этой основе они изучают маршруты их миграций.

Исследователи описали свою технику в престижном журнале «Molecular Ecology Resources». В рамках новой техники они использовали пыльцу растений, которую насекомое собирало во время своего путешествия. Они проанализировали 47 образцов пыльцы на теле репейницы, пойманной весной на побережье Средиземного моря сотрудниками из Испании. Короткий фрагмент ДНК из пыльцевых зерен, транспортируемых бабочками, использовался в качестве молекулярного штрих-кода для идентификации видов растений, посещаемых насекомыми. Секвенируя ДНК из пыльцы, собранной из тела мигрирующего насекомого, можно было определить, какие растения он посетил.

Анализ выявил наличие 157 видов растений, относящихся к 23 отрядам, большинство из которых находится в Африке.