Die Regierung von Chile hat anlässlich des 500. Jahrestages der Entdeckung von Ferdinand Magellan der Meerenge dem Atlantischen und dem Pazifischen Ozean einen Preis für herausragende Forscher, deren Arbeit auf Herausforderungen und Bedürfnisse der Gegenwart antwortet, geschaffen. Für einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung des astronomischen Wissens wurde mit diesem Preis Prof. Andrzej Udalski vom Astronomischen Observatorium der Universität Warschau geehrt.

Man hat seinen Beitrag zur Entwicklung der astronomischen Kenntnisse, insbesondere im Kontext des von ihm geleiteten Projekts „The Optical Gravitational Lensing Experiment” (OGLE), dessen Team bedeutende Entdeckungen im Bereich der Erforschung der Milchstraße, der Magellanschen Wolken und der Entdeckung extrasolarer Planeten gemacht hat, ausgezeichnet. Das Team OGLE führt astronomische Beobachtungen vor allem mittels des polnischen Teleskops, das sich im Observatorium in Las Campanas in Chile befindet, durch.

Dieser Preis ist sehr schöne Überraschung für mich. Vielleicht deswegen, dass er von der Regierung eines weit entfernten Landes, das meine Arbeit und die Arbeit meines Teams richtig eingeschätzt hat und sie sozusagen mit den Leistungen der großen Erfinder des 15. und 16. Jahrhunderts verglichen hat, verliehen wurde — erklärte Prof. Udalski.