Naukowcy obserwujący planetoidę Hygiea wskazują, że są podstawy do zaliczenia jej w poczet planet karłowatych. W grupie są badacze z Obserwatorium Astronomicznego Uniwersytetu Adama Mickiewicza w Poznaniu. Wyniki ich badań opublikowano w Nature Astronomy.
Wykorzystując jeden z największych na świecie teleskopów – ESO VLT – wykonano obserwacje planetoid z niespotykaną dotąd rozdzielczością. Pomiary zostały wsparte obserwacjami za pomocą małych teleskopów, także amatorskich, zarejestrowanych w serwisie GaiaGOSA prowadzonym w Instytucie Obserwatorium Astronomiczne poznańskiej uczelni.
Wyznaczenie dokładnego kształtu i rozmiaru Hygiei daje podstawy do zaklasyfikowania jej do grupy planet karłowatych. Tak więc Hygiea spełnia obecnie już wszystkie cztery konieczne warunki, aby zaklasyfikować ją jako planetę karłowatą: krąży wokół Słońca, nie jest księżycem oraz – w przeciwieństwie do planety – nie wyczyściła otoczenia swojej orbity oraz jest prawie sferyczna – czytamy w serwisie uczelni.
jsz
