Bezzałogowa sonda kosmiczna JUICE, która wystartowała w kwietniu 2023 r., ma dostarczyć informacji o Jowiszu i jego księżycach. W projekcie uczestniczą polskie firmy, uczelnie i instytucje.

Instrumenty badawcze mają odkryć tajemnice księżyców Jowisza: Ganimedesa, Europy i Kallisto. Celem misji jest m. in. ustalenie, czy w ukrytych oceanach na tych ciałach niebieskich mogło powstać życie oraz czy w przyszłości Ganimedes mógłby służyć kolejnym misjom jako baza przesiadkowa do eksploracji głębokiego kosmosu.

Polska firma Astronika i Centrum Badań Kosmicznych Polskiej Akademii Nauk wraz ze szwedzkim Instytutem Fizyki Plazmy w Uppsali były odpowiedzialne za dostarczenie instrumentu RPWI (Radio Plasma Wave Investigation). Polscy naukowcy i inżynierowie przygotowali dwa urządzenia: anteny RWI (Radio Wave Instrument) oraz wysięgniki LP-PWI (Langmuir Probe – Plasma Wave Instrument).

Z kolei naukowcy z Politechniki Warszawskiej realizowali testy materiałowe powłok ochronnych na antenach instrumentu RPWI, które posłużyły do doboru i zakwalifikowania tych powłok do pracy w warunkach misji JUICE.

jp