Os pratos encontradas pelos arqueólogos continham bebidas alcoólicas (cerveja, hidromel e vinho) ou outros tipos de substâncias, ou alimentos? A Dra. Angelina Rosiak, investigadora do Instituto de Química Geral e Ecológica da Universidade Tecnológica de Łódź, está a implementar um projeto que visa verificar se o arabitol é o indicador (biomarcador) procurado em vestígios arqueológicos de bebidas alcoólicas.

“O arabitol é um álcool relativamente simples que é produzido durante a fermentação bacteriana de açúcares simples. Este composto foi identificado em amostras arqueológicas investigadas até agora, mas até agora a sua presença não foi associada a uma fonte específica”, afirma a Dra. Angelina Rosak.

Conforme a pesquisadora, a identificação de bebidas alcoólicas encontra dificuldades derivadas da sua natureza química específica, uma vez que são compostas principalmente por água e compostos solúveis em água, como álcoois e açúcares. As partículas destes compostos (por exemplo, ácido tartárico) são relativamente pequenas e decompõem-se rapidamente. “Portanto, o principal desafio é identificar os ingredientes do vinho, hidromel ou cerveja que poderiam ter sobrevivido aos tempos modernos e seriam característicos deste tipo de bebida fermentada”, explica a Dra. Rosak.